성인 ADHD에 대한 관심이 높아지면서 자신의 집중력 문제가 단순한 습관이나 성격이 아닌 ADHD와 관련되었을 수 있다고 의심하는 사람들이 늘고 있습니다. 반건호 교수의 '나는 왜 집중하지 못하는가'는 이런 의문에 전문적이고 체계적인 답변을 제시하는 귀중한 안내서입니다. 이 책은 37년간 정신의학을 연구하고 3천 사례 이상의 ADHD 진단 경험을 가진 전문가가 전하는 성인 ADHD에 관한 모든 것을 담고 있습니다.
성인 ADHD, 그 실체를 만나다
성인 ADHD는 오랫동안 아동기 질환으로만 인식되었지만, 최근 관련 연구와 인식이 확산되면서 많은 성인들이 자신의 집중력 문제를 새롭게 이해하게 되었습니다. 반건호 교수는 이 책에서 ADHD의 발전 역사부터 시작하여 성인 ADHD가 어떻게 우리 곁에 오게 되었는지 설명합니다.
ADHD는 단순히 '집중을 못하는 것'이 아니라 주의력 조절의 어려움, 충동성, 과잉행동 등 다양한 증상으로 나타납니다. 특히 성인의 경우, 어린 시절부터 겪어온 반복적인 좌절 경험이 자존감 저하, 우울, 불안 등 여러 이차적인 문제로 발전하여 '양파처럼' 겹겹이 쌓인 모습을 보입니다.
저자는 20대에 ADHD 진단받은 수면장애 여성, 승진 문턱에서 늘 고배를 마시는 40대 직장인, 게임과 주식에서 헤어 나올 수 없는 서른 살 취업준비생 등 다양한 사례를 통해 성인 ADHD의 실제 모습을 생생하게 보여줍니다. 이러한 사례들은 독자들이 ADHD를 단순한 의학적 개념이 아닌 실제 삶에 영향을 미치는 중요한 요소로 이해하는 데 도움을 줍니다.
ADHD의 진단과 어려움
성인 ADHD의 진단은 결코 간단한 과정이 아닙니다. 책에서는 ADHD의 유형과 진단 기준, 진화하고 있는 진단 항목들, 그리고 실제 진단 과정에서 겪는 어려움들을 상세히 설명합니다. 특히 성인의 경우, 여러 공존장애와 함께 나타나는 경우가 많아 정확한 진단이 더욱 중요합니다.
ADHD 진단이 쉽지 않은 이유 중 하나는 증상이 다양하게 나타날 수 있다는 점입니다. 주의력결핍 경향이 강한 '조용한 ADHD'의 경우 쉽게 발견되지 않고, 특히 지능이 높은 사람들은 자신만의 방법으로 증상을 보완하며 살아오기 때문에 진단이 더욱 늦어질 수 있습니다.
성인 ADHD, 오해와 편견 걷어내기
책의 2부에서는 성인 ADHD를 둘러싼 다양한 오해와 편견을 다룹니다. 특히 약물치료에 대한 부정적 인식과 거짓 정보의 위험성을 강조하며, 올바른 정보를 바탕으로 ADHD를 이해하는 것의 중요성을 설명합니다.
여성과 노인 ADHD
ADHD는 주로 남자아이들에게 발생한다는 인식이 강했지만, 실제로는 여성과 노인에게도 ADHD가 존재합니다. 특히 여성의 경우 충동성보다는 주의력 결핍 증상이 두드러져 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 저자는 폭발적으로 늘어난 성인 여성 ADHD 사례와 여아 ADHD의 역사를 통해 여성 ADHD의 중요성을 강조합니다.
또한 노인 ADHD라는 숨겨진 사각지대에 대해서도 다루고 있습니다. 나이가 들어도 ADHD 증상이 완전히 사라지지 않으며, 노인들의 경우 ADHD로 인한 어려움이 노화의 과정으로 오인되어 적절한 도움을 받지 못하는 경우가 많습니다.
일상에서의 ADHD
3부에서는 ADHD와 함께하는 일상생활의 다양한 측면을 다룹니다. 가정, 학교, 군대, 직장 등 다양한 환경에서 ADHD가 어떤 영향을 미치는지 살펴보고, 이를 개선하기 위한 방법을 제시합니다.
ADHD와 가족 관계
ADHD는 개인뿐만 아니라 가족 전체에 영향을 미칩니다. 책에서는 ADHD가 있는 배우자와의 관계, 자녀 교육의 어려움 등 가정 내에서 발생할 수 있는 문제들과 이를 극복하기 위한 방법을 소개합니다. 성격 차이로 인식되던 갈등이 실은 ADHD 증상 때문이었음을 알게 되는 순간 관계에 대한 이해의 폭이 넓어질 수 있습니다.
직업과 사회생활
ADHD는 직업 선택과 직장생활에도 큰 영향을 미칩니다. 그러나 저자는 ADHD가 항상 부정적인 영향만 주는 것은 아니며, 적합한 직업을 찾고 자신의 강점을 살릴 경우 오히려 뛰어난 성과를 낼 수 있음을 강조합니다. 충동성, 경제적 문제, 대인관계의 어려움 등 ADHD로 인해 발생할 수 있는 사회생활의 문제와 이를 관리하는 방법에 대해서도 실질적인 조언을 제공합니다.
ADHD, 새로운 희망의 시작
책의 마지막 부분에서는 ADHD의 긍정적인 측면과 이를 통해 성장한 사람들의 이야기를 다룹니다. 체 게바라, 월트 디즈니, IKEA 창업주 잉그바르 캄프라드, 리처드 브랜슨 등 역사적 인물들의 사례를 통해 ADHD의 특성이 어떻게 창의성과 혁신으로 이어질 수 있는지 보여줍니다.
약점을 강점으로 전환하기
저자는 ADHD의 특성을 단점으로만 볼 것이 아니라, 이를 강점으로 전환할 수 있는 방법에 대해 논의합니다. 호기심, 창의성, 에너지, 공감 능력 등 ADHD가 가진 긍정적 특성을 인식하고 이를 활용하는 것의 중요성을 강조합니다. 인생궤적 연구를 통해 ADHD를 가진 사람들이 어떻게 성공적인 삶을 이끌어 갈 수 있는지에 대한 과학적 근거를 제시합니다.
실제 사례를 통한 희망
직장인 E씨의 변화 과정과 같은 실제 사례를 통해, ADHD 진단과 치료가 어떻게 개인의 삶을 긍정적으로 변화시킬 수 있는지 보여줍니다. 자신의 특성을 이해하고 적절한 지지 체계를 구축함으로써 ADHD와 함께하는 새로운 삶을 시작할 수 있다는 희망적인 메시지를 전달합니다.
결론: ADHD를 아는 것, 나를 아는 것
'나는 왜 집중하지 못하는가'는 단순히 ADHD에 대한 의학적 지식을 전달하는 책이 아니라, 자기 자신을 이해하고 받아들이는 여정을 안내하는 책입니다. 저자는 "내가 왜 그랬는지 병명을 아는 것만으로도 자신을 보호할 수 있다"며, ADHD를 이해하는 것이 자기 자신을 이해하는 첫걸음이 될 수 있다고 말합니다.
반건호 교수는 오랜 임상 경험과 연구를 바탕으로 ADHD에 대한 올바른 정보를 제공하고, 성인 ADHD로 고통받는 사람들에게 실질적인 도움과 희망을 주고자 이 책을 썼습니다. 그의 목표는 ADHD에 대한 오해와 편견을 걷어내고, 이를 통해 당사자들이 자신의 삶을 긍정적으로 바라볼 수 있도록 돕는 것입니다.
이 책은 자신이 혹시 ADHD가 아닐까 의문을 가진 사람들, ADHD 진단을 받은 사람들, 그리고 주변에 ADHD가 있는 사람을 둔 가족이나 친구들에게 큰 도움이 될 것입니다. 200페이지가 넘는 내용이지만 다양한 사례와 이해하기 쉬운 설명으로 누구나 쉽게 읽을 수 있으며, 성인 ADHD에 대한 종합적인 이해를 제공합니다.
성인 ADHD에 관심이 있거나 자신 혹은 주변 사람의 집중력 문제로 고민하고 있다면, 이 책을 통해 ADHD에 대한 정확한 정보를 얻고 더 나은 삶을 위한 첫걸음을 내딛기를 권합니다. 반건호 교수의 '나는 왜 집중하지 못하는가'는 성인 ADHD에 대한 이해를 넓히고, "이제 집중하는 삶이 시작된다"는 희망을 전달하는 귀중한 안내서가 될 것입니다.